Universitatea are un argument solid înaintea confruntării: un singur eșec pe teren propriu în fața unei echipe românești din vara lui 2025 și până în prezent. Doar UTA Arad a reușit să plece victorioasă din Bănie, într-un sezon în care oltenii au transformat arena „Ion Oblemenco” într-o adevărată fortăreață.
În plus, forma din 2026 este una convingătoare – trei victorii consecutive în campionat și un moral ridicat înaintea unui meci eliminatoriu.
CFR, specialista Cupei
De partea cealaltă, CFR vine cu pedigree-ul competiției. Ardelenii au în palmares cinci Cupe ale României și sunt deținătorii trofeului, după ediția 2025. Ironia sorții face ca, anul trecut, clujenii să fi eliminat chiar Craiova în sferturi, după 1-1 și lovituri de departajare, în Gruia.
Istoria recentă oferă însă și revanșa oltenilor: în 2021, când Universitatea a cucerit ultima Cupă (a șaptea din palmares), a trecut de CFR în optimi, 1-0 pe teren propriu.
Echilibru și orgolii
Ambele formații sunt deja sigure de prezența în play-off-ul Superligii, astfel că atenția poate fi concentrată pe Cupă. Niciuna nu a cunoscut gustul înfrângerii în actuala ediție, iar experiența jucătorilor din ambele loturi anunță un duel tacticizat, decis probabil de detalii.
Brigada de arbitri va fi condusă la centru de Marian Barbu (Făgăraș).
Echipe probabile
Universitatea Craiova: Isenko – Romanchuck, Rus, Screciu – Mora, Matei, Mekvabishvili, Băluță, Bancu – Nsimba, Baiaram
Popa – Kun, Sinyan, Ilie, Camora – Djokovic, Keita, Păun – Cordea, Aliev, Korenica
Calificarea în semifinale este miza clară a serii, dar dincolo de trofeu, orgoliul dintre Craiova și Cluj face ca acest sfert de finală să aibă aerul unui adevărat derby național.